박하는 꿀풀과에 속하는 여러해살이풀로, 잎을 약용이나 향료로 사용하는 식물입니다. 박하의 잎은 산뜻하고 청량한 향과 맛을 가지고 있으며, 주요 성분으로는 멘톨, 카르복실, 리모넨 등이 있습니다.
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박하의 특징
- 꿀풀과에 속하는 여러해살이풀로, 잎과 줄기를 약용이나 향료로 사용하는 식물입니다.
- 잎은 산뜻하고 청량한 향과 맛을 가지고 있으며, 주요 성분으로는 멘톨, 카르복실, 리모넨 등이 있습니다 .
- 위장 기능을 높여주고, 긴장을 완화시켜주고, 탈취 효과가 있습니다 .
- 원산지는 지중해 지역이지만, 현재는 전 세계에서 재배되고 있습니다.
- 품종에 따라서 성분이나 향이 조금씩 다르며, 쿨민트, 서양박하, 스피어민트 등의 세 가지 종류로 나눌 수 있습니다.
- 쿨민트는 주로 아시아 지역에서 많이 생산되며, 멘톨의 함량이 높고 쓴맛이 나는 프레곤 성분도 함유되어 있습니다. 이 종류의 박하는 요리나 차로는 잘 사용하지 않고, 의약품이나 향신료의 목적으로 가공되어 사용하는 경우가 많습니다.
- 서양박하는 지중해 연안이 원산지로, 스피어민트와 워터민트의 교배종입니다. 아시아 품종보다 달콤함과 청량감이 좋으며, 껌이나 치약의 재료로 많이 이용됩니다.
- 스피어민트는 박하의 대표적 성분인 멘톨이 상대적으로 적게 함유되어 있습니다. 그래서 다른 품종보다 청량감은 적으나 달콤한 향을 가지고 있습니다. 주된 생산지는 미국, 인도, 유럽 등지에서 납니다.
- 모유 수유 중인 여성분들은 섭취하지 않는 것이 좋으며, 박하차를 마실 때는 뜨거운 물에 너무 오래 우려내지 않는 것이 좋습니다.
박하의 성질
- 맛과 온도: 박하는 맛이 신하고 성질이 시원하여, 열을 내리고 풀어주는 효능이 있습니다. 또한, 피로와 무기력을 해소하고, 기운을 살려주는 작용도 있습니다.
- 기능과 적응증: 박하는 위를 튼튼하게 하고, 소화를 돕고, 식욕을 돋우는 효능이 있습니다. 또한, 감기나 열병에 의한 두통, 목아픔, 기침, 가래 등을 치료하는데 도움이 됩니다. 더불어, 입냄새를 제거하고, 구내염이나 구순염 등의 구강질환에도 좋습니다
박하의 종류
박하의 종류와 각 특징은 다음과 같습니다.
쿨민트
- 주로 아시아 지역에서 많이 생산되는 박하의 한 품종으로, 멘톨의 함량이 높고 쓴맛이 나는 프레곤 성분도 함유되어 있습니다.
- 이 종류의 박하는 요리나 차로는 잘 사용하지 않고, 의약품이나 향신료의 목적으로 가공되어 사용하는 경우가 많습니다. 열을 내리고 풀어주며, 두통을 해소하고, 입냄새를 제거하는 효능이 있습니다 .
서양박하
- 지중해 연안이 원산지로, 스피어민트와 워터민트의 교배종인 박하의 한 품종입니다.
- 아시아 품종보다 달콤함과 청량감이 좋으며, 껌이나 치약의 재료로 많이 이용됩니다. 위장 기능을 높여주고, 소화를 돕고, 식욕을 돋우는 효능이 있습니다. 또한, 감기나 열병에 의한 두통, 목아픔, 기침, 가래 등을 치료하는데 도움이 됩니다 .
스피아민트
- 박하의 대표적 성분인 멘톨이 상대적으로 적게 함유되어 있는 박하의 한 품종입니다.
- 다른 품종보다 청량감은 적으나 달콤한 향을 가지고 있습니다. 주된 생산지는 미국, 인도, 유럽 등지에서 납니다. 긴장을 완화시켜주고, 기운을 살려주는 작용이 있습니다. 또한, 구내염이나 구순염 등의 구강질환에도 좋습니다 .
박하의 성분
- 멘톨: 박하는 정유의 77~78%를 차지하는 성분으로, 청량감을 주고 열을 내리며, 두통이나 신경통, 기침, 가래, 입냄새 등을 치료하는데 도움이 됩니다. 멘톨은 또한 혈액 응고를 억제하고 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 도와주는 작용도 있습니다
- 멘톤: 박하는 정유의 8~12%를 차지하는 성분으로, 소화를 돕고 식욕을 돋우며, 감기나 열병에 의한 두통, 목아픔 등을 치료하는데 도움이 됩니다. 멘톤은 또한 항염, 항균, 항바이러스 작용이 있습니다.
- 리모넨: 박하는 정유의 소량 성분으로, 향을 강화시키고 항산화 작용이 있습니다. 리모넨은 또한 간 기능을 강화시키고 해독 작용이 있습니다
- 카르복실: 박하는 정유의 소량 성분으로, 향을 강화시키고 항산화 작용이 있습니다. 카르복실은 또한 항염, 항균, 항바이러스 작용이 있습니다
- 캄펜: 박하는 정유의 소량 성분으로, 진통과 소염 작용이 있습니다
- 피넨: 박하는 정유의 소량 성분으로, 항염과 진균 작용이 있습니다
- 멘테논: 박하는 정유의 소량 성분으로, 항균과 항염 작용이 있습니다
- 수지: 박하는 정유의 소량 성분으로, 피부에 좋습니다
- 타닌: 박하는 정유의 소량 성분으로, 수렴과 진균 작용이 있습니다
- 로즈메리산: 박하는 정유의 소량 성분으로, 항산화와 항염 작용이 있습니다
박하의 효능
- 해열과 소염: 박하는 멘톨 성분이 열을 내리고 염증을 억제하는 작용을 합니다. 감기나 열병에 의한 두통, 목아픔, 기침, 가래 등을 치료하는데 도움이 됩니다
- 소화와 식욕 증진: 박하는 멘톨과 카르복실 성분이 위장 기능을 활발하게 하고, 소화를 돕고, 식욕을 돋우는 작용을 합니다. 소화불량, 복통, 설사, 구토 등에 효과가 있습니다
- 긴장 완화와 진정: 박하는 리모넨 성분이 머리를 맑게 하고 기분을 상쾌하게 해주는 작용을 합니다. 스트레스를 해소하고, 우울증을 개선하고, 불면증을 완화하는데 도움이 됩니다
- 탈취와 구강 건강: 박하는 강한 멘톨의 향과 항균 성분이 입냄새를 제거하고 구취를 예방하는 작용을 합니다. 구내염이나 구순염 등의 구강 질환에도 효과가 있습니다
- 면역력 강화와 암 예방: 박하는 비타민 B, 칼륨, 산화 방지제, 칼슘이 함유되어 있으며, 이들은 신체가 건강을 유지하는데 필요한 영양소를 제공하고 질병을 퇴치하는데 필요한 기능을 수행합니다. 박하는 항바이러스 작용이 다양한 호흡기 질환을 극복하는데 도움이 되며, 암에 특히 도움이 되는 멘톨 성분이 함유되어 있습니다
- 집중력 강화와 두통 개선: 박하는 멘톨 성분이 뇌혈관을 확장시켜 뇌의 혈액 순환을 증가시키고, 중추 신경계를 흥분시키는 작용을 합니다. 이는 공부나 업무에 집중할 수 있도록 도와주고, 두통이나 신경통을 완화시켜줍니다
- 메스꺼움과 구토 예방: 박하는 향 경련제로서 메스꺼움과 구토를 억제하는 작용을 합니다. 뱃멀미나 비행기에서 멀미가 발생하는 경우에 섭취하면 좋습니다
부작용 및 주의할 점
- 박하는 찬 성질의 식물이기 때문에 과용하면 복통이나 설사, 구토 등을 일으킬 수 있습니다. 특히 몸이 냉한 체질은 많이 음용하면 배탈, 설사 등이 생길 수 있으므로 주의를 요합니다
- 박하는 유즙의 분비를 방해하는 성분이 함유되어, 모유 수유 중인 여성분들은 섭취하지 않는 것이 좋습니다
- 박하는 멘톨 성분은 혈액 응고를 억제하고 혈관을 확장시키는 작용을 하기 때문에, 혈액 응고 장애가 있는 사람이나 수술 전후에는 조심해서 사용해야 합니다
- 박하는 향이 강하기 때문에, 특정 알레르기가 있는 사람이나 천식 환자에게는 호흡 곤란이나 코막힘 등의 증상을 유발할 수 있습니다
- 박하는 향과 다른 음식이나 음료와 반응하여 위험한 상황을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 박하사탕을 콜라와 함께 드시면 안 됩니다. 박하사탕의 성분과 콜라가 만나 이산화탄소를 대량으로 생성하기 때문입니다. 갑자기 위장이 확장되어 심각한 경우 위 천공이 일어날 수 있으니 반드시 피해주셔야 합니다
박하와 궁합이 좋은 약재
- 향부자: 향부자는 백합과에 속하는 다년생풀로, 뿌리를 약용으로 사용합니다. 향부자는 두통과 신경통을 완화시켜주고, 감기나 열병에 의한 몸살 증상을 개선시켜줍니다. 또한, 위장 기능을 강화시켜주고, 구토나 메스꺼움을 억제시켜줍니다. 박하와 향부자를 함께 우려서 마시면 두통과 감기 증상을 효과적으로 치료할 수 있습니다
- 인진쑥: 인진쑥은 쑥과에 속하는 다년생풀로, 잎을 약용으로 사용합니다. 인진쑥은 열을 내리고 풀어주며, 소화를 돕고, 식욕을 돋우는 효능이 있습니다. 또한, 감기나 열병에 의한 몸살 증상을 개선시켜줍니다. 박하와 인진쑥을 함께 우려서 마시면 열성 질환에 좋습니다.
- 구기자: 구기자는 두충과에 속하는 낙엽활엽수로, 열매를 약용으로 사용합니다. 구기자는 기운을 보충하고, 혈액 순환을 도와주며, 간 기능을 강화시켜주는 효능이 있습니다. 또한, 눈 건강에 좋으며, 항산화 작용이 있습니다. 박하와 구기자를 함께 우려서 마시면 기운이 쇠약한 사람에게 좋습니다.
박하와 상극인 약재
- 감초: 감초는 콩과에 속하는 다년생풀로, 뿌리를 약용으로 사용합니다. 감초는 기운을 보충하고, 염증을 억제하고, 해독 작용을 하는 효능이 있습니다. 또한, 기침이나 목아픔, 위장염 등에 효과가 있습니다. 하지만 감초는 박하와 상극하여 함께 사용하면 안 됩니다. 감초는 박하의 해열 작용을 방해하고, 박하의 정유 성분과 반응하여 독성을 증가시킬 수 있습니다 . 따라서 감기나 열병 등의 증상에 박하를 복용할 때는 감초를 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
- 천화분: 천화분은 백합과에 속하는 다년생풀로, 뿌리를 약용으로 사용합니다. 천화분은 소갈증을 치료하고, 위장 기능을 강화하고, 구토나 메스꺼움을 억제하는 효능이 있습니다. 하지만 천화분은 박하와 상극하여 함께 사용하면 안 됩니다. 천화분은 박하의 정유 성분과 반응하여 독성을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 소갈증이나 구토 등의 증상에 천화분을 복용할 때는 박하를 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
- 인삼: 인삼은 산삼과에 속하는 다년생풀로, 뿌리를 약용으로 사용합니다. 인삼은 기운을 보충하고, 혈액 순환을 도와주고, 신경계와 내분비계를 조절하는 효능이 있습니다. 또한, 노화 방지와 면역력 강화에도 도움이 됩니다. 하지만 인삼은 박하와 상극하여 함께 사용하면 안 됩니다. 인삼은 박하의 해열 작용을 방해하고, 박하의 정유 성분과 반응하여 독성을 증가시킬 수 있습니다 . 따라서 기운이 쇠약한 경우에 인삼을 복용할 때는 박하를 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.