천남성은 외떡잎식물 천남성목 천남성과의 여러해살이풀입니다. 학명은 Arisaema amurense var. serratum 이며, 우리나라 각처 숲의 나무 밑이나 습기가 많은 곳에서 자라는데, 토양이 비옥하고 물 빠짐이 좋은 곳에서 잘 자랍니다.
천남성의 특징
- 천남성은 암수딴그루 식물로, 암꽃과 수꽃을 각각 따로 갖고 있습니다.
- 천남성은 독성식물로, 잎이나 줄기에 닿으면 피부가 가려워지거나 물집이 생길 수 있습니다.
- 천남성은 꽃대가 길고 꽃잎이 작으며, 꽃잎의 끝부분이 곡선을 그리면서 아래로 휘어져 있습니다.
- 천남성은 열매가 붉은색이나 주황색으로 빛나며, 가을에는 잎이 떨어지고 열매만 남아서 아름다운 모습을 보여줍니다.
- 천남성은 사약으로도 쓰이는데, 줄기와 뿌리를 말려 가루를 내어 복통이나 설사, 구토 등에 사용합니다
천남성의 성질
- 천남성은 따뜻하고 맵다
- 천남성은 독성식물로, 줄기, 잎, 열매에 옥살산 칼슘이 함유되어 있어 접촉하거나 섭취하면 피부가 가려워지거나 물집이 생기고, 기도나 복부 장기에 부종을 일으켜 호흡장애나 사망에 이를 수도 있다
- 천남성은 암수딴그루 식물로, 암꽃과 수꽃을 각각 따로 갖고 있으며, 수꽃에서 암꽃으로 꽃가루를 옮겨다 줄 곤충의 도움이 필요하다. 그러나 천남성은 버섯파리의 성호르몬을 흉내 내어 꽃 속으로 유인하고, 탈출구를 막아서 곤충을 죽게 만든다. 이는 가루받이를 늘리거나 다른 꽃과의 경쟁을 피하기 위한 속임수일 수 있다
- 천남성은 사약으로도 쓰이는데, 줄기와 뿌리를 말려 가루를 내어 복통이나 설사, 구토 등에 사용한다. 그러나 독성이 강해 사용에 주의가 필요하다
천남성의 성분
- 천남성의 알뿌리에는 녹말과 유독성의 사포닌 (Saponin)이 함유되어 있습니다
- 천남성의 줄기와 뿌리에는 옥살산 칼슘이 함유되어 있습니다
- 천남성의 꽃과 열매에는 아리사마틴 (Arisaematin), 아리사마틴 A (Arisaematin A), 아리사마틴 B (Arisaematin B), 아리사마틴 C (Arisaematin C) 등의 플라보노이드 성분이 함유되어 있습니다
천남성의 효능
- 천남성은 담을 삭히고 중풍으로 인한 마비나 경련을 완화하는 효능이 있습니다
- 천남성은 가슴이 답답하거나 흉민이 심한 경우에 사용할 수 있습니다
- 천남성은 종기나 종양, 뱀이나 벌레에 물린 상처, 파상풍 등에도 효과가 있습니다
- 천남성은 간허로 인한 풍증, 인후 폐색, 소아의 성장 장애 등에도 도움을 줄 수 있습니다
천남성의 섭취 방법
※천남성은 강한 독성을 가진 식물로서, 섭취할 때에는 매우 주의가 필요합니다. 천남성을 섭취하는 방법은 다음과 같습니다.
- 천남성은 뿌리를 말려 가루로 만들어서 사용합니다. 하지만 그냥 가루로 만들면 독성이 강해 위장장애나 중독 증상을 일으킬 수 있습니다. 따라서 천남성 가루를 소 쓸개즙에 섞어서 소 쓸개주머니에 넣고 공기가 통하지 않도록 묶어서 3년간 숙성시키는 과정을 거쳐야 합니다. 이렇게 만든 천남성 가루를 우담남성이라고 합니다.
- 우담남성은 하루에 1g, 티스푼 기준 2 티스푼 이내로 섭취하면 독성이나 독 중독이 일어나지 않습니다. 우담남성은 물에 타서 마시거나, 쌀밥에 뿌려서 먹거나, 꿀과 섞어서 떡으로 만들어서 먹을 수 있습니다
- 우담남성은 복용량과 복용기간을 잘 지켜야 합니다. 복용량을 초과하거나 복용기간을 연장하면 독성이나 독 중독이 일어날 수 있습니다. 우담남성은 보통 10일에서 15일 정도 복용하면 됩니다
부작용 및 주의할 점
천남성은 독성이 강한 식물로, 섭취하거나 접촉하면 피부가 가려워지거나 물집이 생기고, 기도나 복부 장기에 부종을 일으켜 호흡장애나 사망에 이를 수도 있습니다. 따라서 천남성을 사용할 때에는 다음과 같은 점을 주의해야 합니다.
천남성은 임신부나 음허 상태인 사람은 복용하지 말아야 합니다. 천남성은 소음인의 약물로 분류되어 소양인 체질인 사람들에게는 적합하지 않습니다
천남성은 강한 독성이 있지만, 독성을 제거하고 적절한 양을 사용하면 복통이나 설사, 구토 등에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 그러나 천남성을 사용할 때에는 위에서 언급한 점들을 반드시 주의해야 하며, 부작용이나 이상 증상이 나타나면 즉시 사용을 중단하고 의사와 상담해야 합니다.
천남성과 궁합이 좋은 약재
- 반하 (半夏): 천남성과의 식물로, 뿌리를 말려 가루로 만들어 사용합니다. 독성이 강하지만, 생강, 백반, 담즙 등의 보료와 함께 포제하면 독성이 감소하고 효능이 증대됩니다. 복통, 설사, 구토, 기침, 천식 등에 사용됩니다
- 노근 (老根): 갈대의 뿌리줄기로, 천남성과 함께 쓰면 효과가 좋다고 합니다. 소화기능을 강화하고, 위장관의 염증을 완화하며, 출혈을 멈추는 효능이 있습니다
- 녹각 (綠角): 사슴의 뿔로, 천남성과 함께 쓰면 효과가 좋다고 합니다. 혈액순환을 돕고, 근육과 관절의 통증을 줄이며, 신경계를 안정시키는 효능이 있습니다
- 우방자 (牛蒡子): 우엉의 열매로, 천남성과 함께 쓰면 효과가 좋다고 합니다. 해열제와 진통제로 사용되며, 감기나 열병에 좋습니다
천남성과 상극인 약재
- 감초 (甘草): 감초는 천남성과 함께 사용하면 독성이 증가하고, 복통이나 구토 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 감초는 달고 따뜻하며, 기운을 보충하고, 염증을 줄이고, 독소를 배출하는 효능이 있습니다
- 백작약 (白芍藥): 백작약은 천남성과 함께 사용하면 효능이 감소하고, 혈액순환에 지장을 줄 수 있습니다. 백작약은 쓰고 시원하며, 혈액을 영양시키고, 근육과 관절의 통증을 완화하는 효능이 있습니다
- 대황 (大黃): 대황은 천남성과 함께 사용하면 독성이 증가하고, 설사나 구토 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 대황은 쓰고 차갑며, 변비를 치료하고, 열을 내리고, 혈액을 정화하는 효능이 있습니다