율무는 볏과에 속하는 작물로, 학명은 코익스 라크리마-요비 (Coix lacryma-jobi var. ma-yuen)이며, 영어권에서는 ‘욥의 눈물 (Job ‘s Tears)’이라고 부릅니다. 열매의 모양이 눈물방울처럼 생겼기 때문이랍니다. 원산지는 동남아시아와 중국 남부 지역 일대이며, 타작해서 거둔 열매의 딱딱한 껍질을 벗긴 것이 율무입니다.
율무의 특징
- 볏과에 속하는 작물로, 학명은 코익스 라크리마-요비 (Coix lacryma-jobi var. ma-yuen)이며, 영어권에서는 ‘욥의 눈물 (Job ‘s Tears)’이라고 부릅니다.
- 열매의 모양이 눈물방울처럼 생겼으며, 가을에 열매가 짙은 갈색으로 변하면 잘라 햇볕에 말린 후 타작을 합니다. 타작해서 거둔 열매의 딱딱한 껍질을 벗긴 것이 율무입니다.
- 예로부터 약재로 이용한 약용작물로, 한약재 명으로는 ‘의이인’입니다. 율무는 단백질, 미네랄, 콘시롤라이드 등 다양한 영양소를 함유하고 있으며, 혈당 조절, 혈행 개선, 피부 건강, 다이어트 등 여러 가지 효능이 있습니다.
- 율무는 율무밥이나 율무차 등으로 요리할 수 있습니다. 율무밥은 현미와 함께 밥을 지으면 영양가가 높고 맛있습니다. 율무차는 율무를 볶거나 갈아서 물에 우려내면 됩니다. 율무차는 몸의 열을 내리고 수분 배출을 돕습니다.
- 율무는 자궁 수축 작용이 있어서 임신 초기에 섭취하면 유산 위험이 있습니다. 또한 평소에 소변을 자주 보시는 분이면 섭취를 피하시는 것이 좋습니다.
율무의 성질
- 율무는 맛이 단 편이고, 약간 차가운 성질을 지녔습니다. 이는 비경(脾經)과 폐경(肺經)에 작용합니다
- 율무는 비위를 보하고, 소변이 잘 나오게 하며 열을 내려줄 뿐 아니라 종기의 고름을 뺄 때도 도움이 됩니다
- 율무는 항암작용, 소염, 진정 및 진통 작용, 콜레스테롤 저하 등의 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다
율무의 성분
- 단백질: 살을 만들고, 힘을 주고, 면역력을 높여줍니다. 율무는 쌀보다 단백질이 5배 많습니다 .
- 미네랄: 철분, 칼슘, 인, 칼륨, 마그네슘, 아연, 망간 등이 있습니다. 이들은 혈액, 뼈, 근육, 신경 등의 건강에 필요합니다. 율무는 쌀보다 칼륨이 3배 많습니다.
- 비타민: B1, B2, B6, 엽산 등이 있습니다. 이들은 에너지를 만들고, 피로를 회복하고, 세포를 보호합니다.
- 코익솔, 코익세노라이드, 콘시롤라이드: 율무에만 있는 특수한 성분입니다. 이들은 암 세포를 죽이고, 염증을 줄이고, 아픈 곳에 진정과 진통 효과를 줍니다.
율무의 효능
- 혈당 조절: 율무는 당뇨병 환자에게 좋은 음식으로 알려져 있습니다. 율무에는 콘시롤라이드라는 성분이 있는데, 이것이 인슐린의 분비를 촉진하고, 혈당을 낮추는 작용을 합니다. 또한 율무는 단백질과 미네랄이 풍부하여 혈당 수치를 안정시키고, 당뇨병의 합병증을 예방하는데 도움이 됩니다
- 콜레스테롤 감소: 율무는 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있습니다. 율무에는 코익솔이라는 성분이 있는데, 이것이 콜레스테롤 합성을 억제하고, 콜레스테롤의 배설을 촉진합니다. 또한 율무는 식이섬유가 많아서 장 건강을 개선하고, 혈중 지방과 콜레스테롤을 줄여줍니다
- 위 건강 개선: 율무는 위 건강에 좋은 음식입니다. 율무에는 비타민 B1, B2, B6, 엽산 등이 있는데, 이들은 위 점막을 보호하고, 위염이나 위궤양을 예방하고 치료하는데 도움이 됩니다. 또한 율무는 소화를 돕고, 위산 분비를 조절하고, 위의 염증을 줄여줍니다
- 폐 건강 강화: 율무는 폐 건강에도 좋은 음식입니다. 율무에는 코익세노라이드라는 성분이 있는데, 이것이 폐 기능을 강화하고, 폐염이나 기관지염 등의 호흡기 질환을 예방하고 치료하는데 도움이 됩니다. 또한 율무는 기침을 멈추고 가래를 풀어주며, 폐의 습기를 제거합니다
- 수분 배출 및 부종 완화: 율무는 이뇨 작용이 뛰어난 음식입니다. 율무에는 칼륨과 식이섬유가 많아서 체내의 나트륨과 수분을 배출하는데 도움이 됩니다. 이러한 작용으로 인해 염증으로 인한 부종을 제거하고, 그 증상을 완화하는데 도움이 됩니다
- 골다공증 예방 및 뼈 건강 개선: 율무는 골다공증 예방과 뼈 건강 개선에 좋은 음식입니다. 율무에는 칼슘과 인, 마그네슘 등의 미네랄이 풍부하여 뼈의 형성과 성장을 돕고, 골밀도를 높여줍니다. 또한 율무에는 코익솔이라는 성분이 있는데, 이것이 골다공증을 유발하는 성분인 파라티로이드 호르몬의 분비를 억제하고, 골다공증의 진행을 지연시킵니다
- 항암 작용: 율무는 항암 작용이 있는 음식입니다. 율무에는 코익솔, 코익세노라이드, 콘시롤라이드 등의 성분이 있는데, 이들은 암 세포의 성장과 분열을 억제하고, 암 세포의 자살을 유도하고, 면역력을 강화하여 암을 예방하고 치료하는데 도움이 됩니다. 특히 율무는 대장암, 위암, 간암, 췌장암 등에 효과적인 것으로 알려져 있습니다
- 심신 안정 작용: 율무는 심신 안정 작용이 있는 음식입니다. 율무에는 비타민 B1, B2, B6, 엽산 등이 있는데, 이들은 신경 전달 물질인 세로토닌과 도파민의 합성을 돕고, 스트레스와 우울감을 줄여줍니다. 또한 율무에는 코익솔이라는 성분이 있는데, 이것이 심장 박동수를 낮추고, 혈압을 조절하고, 혈관을 이완시켜줍니다
- 해열 작용: 율무는 해열 작용이 있는 음식입니다. 율무에는 코익세노라이드라는 성분이 있는데, 이것이 열을 내리고, 염증을 줄여주고, 감기나 독감 등의 감염성 질환을 예방하고 치료하는데 도움이 됩니다. 또한 율무는 수분 배출을 돕고, 체온을 조절하고, 땀을 흘리게 해줍니다
울무 섭취방법
- 율무밥: 율무를 쌀과 함께 밥을 지으면 영양가가 높고 맛있는 밥을 만들 수 있습니다. 율무는 물에 30분 정도 불려서 씻은 후 쌀과 비율을 1:3 정도로 섞어서 밥솥에 넣고 물을 적당히 넣어줍니다. 밥이 완성되면 잘 저어서 섞어주면 됩니다.
- 율무차: 율무를 볶거나 갈아서 물에 우려내면 건강한 율무차를 만들 수 있습니다. 율무는 물에 30분 정도 불려서 씻은 후 팬에 넣고 중약한 불에서 10분 정도 볶아줍니다. 볶은 율무를 갈아서 보관하거나 바로 사용할 수 있습니다. 율무가루 1스푼에 뜨거운 물 1컵을 넣고 잘 저어서 우려내면 율무차가 완성됩니다.
- 율무샐러드: 율무를 삶아서 다양한 샐러드에 넣어 신선하고 건강한 샐러드를 만들 수 있습니다. 율무는 물에 30분 정도 불려서 씻은 후 냄비에 넣고 물이 끓으면 약한 불로 줄여서 15분 정도 삶아줍니다. 삶은 율무를 체에 밭쳐서 물기를 제거하고, 다른 채소나 과일, 드레싱과 함께 섞어주면 율무샐러드가 완성됩니다.
- 율무스프: 율무를 삶아서 스프나 국에 넣어 영양 가득한 스프나 국을 만들 수 있습니다. 율무는 물에 30분 정도 불려서 씻은 후 냄비에 넣고 물이 끓으면 약한 불로 줄여서 15분 정도 삶아줍니다. 삶은 율무를 다른 재료와 함께 스프나 국으로 요리하면 됩니다.
- 율무구이: 율무를 슬라이스하여 구워서 간식이나 반찬으로 만들 수 있습니다. 율무는 얇게 슬라이스하여 오븐이나 토스터에서 구워줍니다. 구운 율무는 소금, 설탕, 꿀 등으로 간장을 만들어 찍어서 먹거나, 치즈나 견과류와 함께 섞어서 간식으로 즐길 수 있습니다.
율무의 부작용 및 주의할 점
- 율무는 자궁 수축 작용이 있어서 임신 초기에 섭취하면 유산 위험이 있습니다. 임산부나 임신 예정인 분들은 율무를 섭취하지 않거나, 의사와 상담한 후에 섭취하시는 것이 좋습니다.
- 율무는 생으로 먹으면 독성으로 인한 부작용이 발생할 수 있습니다. 복통, 구토, 설사 등의 증상이 나타날 수 있으니, 율무를 볶거나 삶거나 갈아서 섭취하시는 것이 좋습니다.
- 율무는 한꺼번에 너무 많이 섭취하면 위장장애가 나타날 수 있습니다. 율무에는 아미노산을 분해하는 효소가 함유되어 있어서 소화기가 약한 분들은 복통, 위 불쾌감 등의 증상을 느낄 수 있습니다. 율무를 적당량만 섭취하시고, 소화기가 약하신 분들은 율무를 볶아서 사용하시는 것이 좋습니다.
- 율무는 수분 배출을 돕는 효과가 있어서 소변을 자주 보시는 분들은 섭취량을 조절하시는 것이 좋습니다. 율무에는 칼륨과 식이섬유가 많아서 체내의 나트륨과 수분을 배출하는데 도움이 되지만, 과다하게 섭취하면 신장에 부담을 줄 수 있습니다. 소변량이 많거나 신장 기능이 저하된 분들은 율무를 적게 또는 피하시는 것이 좋습니다.
율무와 궁합이 좋은 약재
- 매실: 율무와 매실을 배합하면 감기예방 또는 감기회복기에 좋습니다. 매실은 비타민 C가 풍부하여 면역력을 높여주고, 율무는 염증을 줄여주고 폐 기능을 강화합니다
- 마름: 율무와 마름을 배합하면 이뇨, 해독작용이 강해집니다. 간경화나 간암에 의한 복수 제거에 좋고 관절이 붓고 아플 때도 좋습니다
- 녹찻잎: 율무와 녹찻잎을 배합하면 위장의 열로 인한 구취를 치료할 수 있습니다. 율무도 위장을 좋게 하며 차조농루와 구취를 치료하지만 녹찻잎도 수렴작용으로 소화를 촉진하고 항균작용으로 충치균을 제거해 줍니다
- 둥굴레: 율무와 둥굴레를 배합하면 소염 작용이 뛰어나고 기미, 주근깨, 여드름에 좋습니다. 둥굴레차를 끓일 때 율무를 함께 넣으면 비만 치료에도 도움이 됩니다
율무와 상극인 약재
- 감초: 율무와 감초를 함께 섭취하면 혈압이 올라갈 수 있습니다. 이는 감코의 성분인 글리시르리진산이 체내의 나트륨과 수분을 늘리고, 혈압을 상승시키기 때문입니다. 고혈압이나 심장병이 있는 분들은 율무와 감초를 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
- 백작약: 율무와 백작약을 함께 섭취하면 혈소판이 감소할 수 있습니다. 이는 백작약의 성분인 살리실산이 혈소판의 응집력을 감소시키고, 출혈을 촉진하기 때문입니다. 혈소판 수치가 낮거나 출혈성 질환이 있는 분들은 율무와 백작약을 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
- 복령: 율무와 복령을 함께 섭취하면 위장장애가 발생할 수 있습니다. 이는 복령의 성분인 트리테르펜산이 위장의 운동성을 저하시키고, 소화를 방해하기 때문입니다. 위장 기능이 약하거나 소화불량이 있는 분들은 율무와 복령을 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.