유자는 작고 둥근 감귤류로, 아시아 요리에서 많이 사용되는 과일입니다. 유자는 높은 비타민 C 함량과 다양한 건강 증진 화합물로 알려져 있습니다. 유자의 과육은 산미가 강하고 쓴맛이 있어서 그대로 먹기보다는 주스나 잼, 소스, 차 등으로 가공하여 즐기는 경우가 많습니다.
유자의 특징
- 유자는 작고 둥근 감귤류로, 아시아 요리에서 많이 사용되는 과일입니다.
- 유자는 높은 비타민 C 함량과 다양한 건강 증진 화합물로 알려져 있습니다 .
- 유자의 과육은 산미가 강하고 쓴맛이 있어서 그대로 먹기보다는 주스나 잼, 소스, 차 등으로 가공하여 즐기는 경우가 많습니다.
- 유자의 껍질은 향기가 좋아서 향료나 향수로도 사용됩니다.
- 유자에는 플라보노이드, 유기산, 지방산 등의 생리 활성 성분이 함유되어 있어서 항산화, 혈액 순환 개선, 염증 억제, 면역력 강화 등의 효능을 가지고 있다고 알려져 있습니다 .
- 유자는 한국, 일본, 중국 등에서 오래 전부터 재배되어 왔으며, 현재는 다양한 개량종도 개발되어 있습니다.
유자의 성질
- 유자는 온성이고 산맛이라서 간과 폐, 위에 통하고
- 기풍과 풍열을 해소하며, 가슴통증과 기침을 완화하고
- 소화를 돕고, 혈액순환을 개선하는 효능을 가지고 있습니다.
- 유자는 한의학에서 주로 감기나 열병, 가래, 천식, 위장장애, 혈액질환 등에 사용됩니다
유자의 성분
- 비타민 C: 유자는 비타민 C의 보고로 알려져 있습니다. 유자 100g에 들어 있는 비타민 C의 양은 약 105mg으로, 성인의 하루 권장 섭취량인 100mg보다 많습니다. 비타민 C는 항산화, 면역력 강화, 콜라겐 생성 등의 효능을 가집니다
- 비타민 A: 유자에는 비타민 A의 전구체인 카로티노이드가 함유되어 있습니다. 비타민 A는 시력 건강, 피부 건강, 면역력 강화 등의 효능을 가집니다
- 비타민 B: 유자에는 비타민 B1, B2, B6, B12 등이 함유되어 있습니다32. 비타민 B는 신경계 건강, 대사 기능 개선, 에너지 생성 등의 효능을 가집니다
- 비타민 E: 유자에는 비타민 E가 함유되어 있습니다. 비타민 E는 항산화, 혈관 건강, 피부 건강 등의 효능을 가집니다
- 엽산: 유자에는 엽산이 함유되어 있습니다. 엽산은 세포 분열과 DNA 합성에 필요한 비타민으로서 빈혈 예방과 태아 발달에 도움을 줍니다
- 니코틴산: 유자에는 니코틴산이 함유되어 있습니다. 니코틴산은 비타민 B3의 일종으로서 콜레스테롤 조절과 혈관 확장에 도움을 줍니다
- 페롤산: 유자에는 페롤산이 함유되어 있습니다. 페롤산은 유기산의 일종으로서 혈소판 응집 억제와 혈액 순환 개선에 도움을 줍니다
- 구연산: 유자에는 구연산이 풍부하게 함유되어 있습니다. 구연산은 천연 유기산으로서 피로 회복, 소화 개선, 혈당 조절 등의 효능을 가집니다
- 플라보노이드: 유자에는 안토시아닌이라는 플라보노이드가 함유되어 있습니다. 플라보노이드는 식물성 폴리페놀로서 항산화, 혈액 순환 개선, 염증 억제 등의 효능을 가집니다
- 리모넨: 유자의 정유에는 리모넨이라는 성분이 많이 들어 있습니다. 리모넨은 목의 염증을 가라앉혀주고 기침 완화에 도움을 줍니다
- 각종 미네랄: 유자에는 칼슘, 철, 마그네슘, 인, 칼륨, 나트륨, 아연 등 우리 몸의 건강을 돕는 각종 미네랄도 들어 있습니다. 미네랄은 뼈, 근육, 혈액, 신경 등의 기능을 유지하는데 필요한 무기질입니다
- 각종 아미노산: 유자에는 이소루신, 루신, 라이신 등 9종의 필수 아미노산이 모두 들어 있고, 비필수 아미노산도 대부분 들어 있습니다. 아미노산은 단백질의 구성 성분으로서 세포의 성장과 수복에 필요한 영양소입니다
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유자의 효능
- 면역력 증진: 유자는 비타민 C의 보고로 알려져 있습니다. 유자 100g에 들어 있는 비타민 C의 양은 약 105mg으로, 성인의 하루 권장 섭취량인 100mg보다 많습니다. 비타민 C는 항산화, 면역력 강화, 콜라겐 생성 등의 효능을 가집니다
- 감기 완화: 유자에는 구연산과 리모넨이라는 성분이 함유되어 있습니다. 구연산은 알코올 분해를 도와주어 숙취를 해소하고, 리모넨은 목의 염증을 가라앉혀주고 기침을 완화합니다 . 유자차는 겨울철 감기 예방과 치료에 좋은 음료로 소문난 바 있습니다
- 항염 및 소염: 유자에는 비타민 B1이 함유되어 있습니다. 비타민 B1은 염증을 억제하고 통증을 완화하는 효능을 가집니다. 상처나 근육 염증에 유자를 바르거나 먹으면 도움이 됩니다
- 콜레스테롤 안정: 유자는 섬유질이 풍부합니다. 섬유질은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액 내 지방을 제거하는데 도움이 됩니다. 또한, 유자에 함유된 페롤산은 혈소판 응집을 억제하여 혈관 건강을 지킵니다
- 혈압 조절: 유자에는 칼륨이 많이 들어 있습니다. 칼륨은 나트륨과 상극되어 혈압을 낮추는 역할을 합니다. 고혈압이나 저혈압 환자에게 유자를 권장합니다
- 심혈관 건강: 유자에는 황산화 작용을 하는 비타민 C와 플라보노이드가 함유되어 있습니다. 이들은 혈관 벽을 강화하고 산화 스트레스를 줄여주어 심혈관 질환의 위험을 감소시킵니다. 또한, 유자에 함유된 리모노이드는 항암 효과를 가지고 있어 동맥경화나 혈전 등의 원인이 되는 암세포의 성장을 억제합니다
- 혈당 조절: 유자에는 당뇨병 예방에 도움이 되는 성분들이 들어 있습니다. 구연산은 혈당 수치를 낮추고 인슐린 저항성을 개선하는데 도움이 되며, 팩틴은 혈당 상승을 늦추고 포도당 흡수를 조절하는데 도움이 됩니다
- 뼈 건강: 유자에는 칼슘과 마그네슘 등 뼈 건강에 필요한 미네랄들이 들어 있습니다. 이들은 뼈의 밀도와 강도를 증가시키고 골다공증을 예방하는데 도움이 됩니다. 또한, 유자에 함유된 엽산은 태아의 뼈 발달에 필수적인 비타민으로서 임산부에게 좋습니다
- 피부 미용: 유자에는 피부 건강과 미용에 좋은 성분들이 많이 들어 있습니다. 비타민 C는 콜라겐 생성을 촉진하고 기미, 주근깨, 색소 침착 등을 개선하여 피부 미백에 도움이 되며, 비타민 E는 피부의 수분과 탄력을 유지하고 자외선으로부터 보호합니다. 또한, 유자의 껍질에는 향기가 좋은 정유가 들어 있어 향료나 향수로도 사용됩니다
- 소화 촉진: 유자는 따뜻한 성질의 식품으로서 소화를 돕고 장운동을 촉진합니다. 유자에 함유된 구연산과 팩틴은 소화효소의 분비를 촉진하고 변비를 해소하는데 도움이 됩니다. 유자차는 소화불량이나 위장장애에 좋은 음료로 알려져 있습니다
- 기분 전환: 유자는 신경계에도 좋은 영향을 줍니다. 유자의 향기는 기분을 상쾌하게 하고 스트레스를 완화합니다. 또한, 유자에 함유된 비타민 B6은 세로토닌과 도파민 같은 신경전달물질의 합성을 돕고 우울감이나 불안감을 줄여줍니다
유자의 섭취 방법
- 유자차: 유자차는 가장 대표적인 유자의 섭취 방법입니다. 유자차는 유자를 갈아서 설탕과 함께 재워 만든 유자청을 뜨거운 물에 타서 마시는 음료입니다. 유자차는 감기 예방과 치료, 소화 촉진, 피로 회복 등에 도움이 됩니다. 유자차를 만드는 방법은 다음과 같습니다
▶ 우선 유자를 깨끗이 씻은 후 물기를 제거해 줍니다.
▶ 그리고 반으로 잘라 씨를 빼내고 과육과 껍질을 분리시켜 줍니다. 이때 최대한 얇게 썰어주는 것이 포인트입니다.
▶ 이후 설탕과 1:1 비율로 섞어준 다음 소독한 유리병에 담아주면 완성입니다.
▶ 하루 이틀 숙성시킨 후 따뜻한 물에 타먹으면 됩니다.
- 유자청: 유자청은 유자차를 만들 때 사용하는 재료이기도 하지만, 그 자체로도 맛있게 먹을 수 있습니다. 유자청은 요구르트와 함께 먹거나, 샐러드나 과일에 첨가해서 먹을 수 있습니다. 유자청은 비타민 C와 구연산이 풍부해서 면역력 강화와 피로 회복에 도움이 됩니다. 유자청을 보관하는 방법은 다음과 같습니다
▶ 보관기간은 최대 2년이며 직사광선을 피해 서늘한 곳에 보관하면 됩니다.
▶ 하지만 개봉 후에는 냉장보관 하는 것이 좋습니다.
▶ 만약 곰팡이가 생겼다면 아깝다고 드시지 마시고 과감하게 버려주세요! - 유자주: 유자주는 일본에서 인기 있는 유자의 섭취 방법입니다. 유자주는 소주나 막걸리에 유자를 넣어서 만드는 음료입니다. 유자주는 감기 예방과 치료, 혈액 순환 개선, 기분 전환 등에 도움이 됩니다. 유자주를 만드는 방법은 다음과 같습니다
▶ 우선 유자를 깨끗이 씻은 후 반으로 잘라 씨를 빼내고 껍질을 얇게 썰어줍니다.
▶ 그리고 소주나 막걸리에 넣어줍니다. 소주의 경우 1L당 3~4개의 유자를, 막걸리의 경우 1L당 2~3개의 유자를 넣어주면 적당합니다.
▶ 그 후 뚜껑을 닫아서 실온에서 2~3일 정도 숙성시킵니다.
▶ 숙성이 완료되면 냉장고에 넣어서 차갑게 마시면 됩니다.
이 외에도 다양한 요리나 음료에 유자를 활용할 수 있습니다. 예를 들어, 유자소스, 유자잼, 유자샐러드, 유자케이크, 유자에이드 등이 있습니다. 유자의 상큼하고 건강한 맛을 즐겨보세요
부작용 및 주의할 점
- 유자는 감귤류 과일로, 일부 사람들에게 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 알레르기 반응의 증상으로는 두드러기, 가려움증, 부기, 호흡 곤란 등이 있습니다. 만약 유자를 먹고 알레르기 증상이 나타난다면 즉시 의사와 상담해야 합니다.
- 유자에는 일부 콜레스테롤 저하제 및 혈액 희석제를 포함한 특정 약물과 상호 작용할 수 있는 화합물이 포함되어 있습니다. 이러한 약물을 복용하는 사람들은 유자를 섭취하기 전에 의사와 상의해야 합니다.
- 유자는 신맛이 강하고 구연산이 많이 들어 있어서 위산 역류나 위궤양 등의 위장 질환을 악화시킬 수 있습니다. 위장에 민감한 사람들은 유자를 과도하게 섭취하지 않아야 합니다.
- 유자는 차가운 성질의 식품이기 때문에 평소 몸이 차가운 사람이 과다 섭취할 경우 복통, 구토, 설사 등으로 이어질 수 있습니다. 몸이 차가운 사람들은 유자의 섭취량을 조절해야 합니다.
- 유자는 당분이 많이 들어 있어서 당뇨병이나 비만 등의 질환을 가진 사람들은 주의해야 합니다. 당분을 제한해야 하는 사람들은 유자청이나 유자차 등을 섭취할 때 당분 함량을 확인하고 적절하게 조절해야 합니다.
유자와 궁합이 좋은 약재
- 감초: 감초는 유자와 함께 사용하면 유자의 효능을 증진시키고, 유자의 산미를 완화해주는 역할을 합니다. 감초는 기풍해독, 가슴통증해소, 기침정화 등의 효능을 가지고 있습니다
- 생강: 생강은 유자와 함께 사용하면 체온을 높여주고, 소화를 돕고, 구토를 멎게 해주는 역할을 합니다. 생강은 온풍해독, 소화촉진, 구토정화 등의 효능을 가지고 있습니다
- 대추: 대추는 유자와 함께 사용하면 기운을 보충해주고, 신경을 안정시켜주는 역할을 합니다. 대추는 보기보혈, 강장진액, 안정심신 등의 효능을 가지고 있습니다
- 백작약: 백작약은 유자와 함께 사용하면 혈액 순환을 개선해주고, 혈액 응고를 방지해주는 역할을 합니다. 백작약은 활혈통경, 혈소판 응집 억제, 혈전 예방 등의 효능을 가지고 있습니다
- 반하: 반하는 유자와 함께 사용하면 가래를 없애주고, 구토를 멎게 해주는 역할을 합니다. 반하는 화담, 정화구토, 소화불량 등의 효능을 가지고 있습니다
이 외에도 유자와 상생하는 약재는 많이 있습니다. 예를 들어, 인삼, 당귀, 천궁, 복령, 백출 등이 있습니다. 유자와 약재의 조합은 병증과 체질에 따라 달라질 수 있으므로 전문가와 상담하는 것이 좋습니다
유자와 상극인 약재
- 산사: 산사는 유자와 함께 사용하면 독성이 발생할 수 있습니다. 산사는 유자와 반대로 혈액을 냉각하고 응고시키는 작용을 하기 때문에 혈액 순환에 좋지 않습니다
- 황금: 황금은 유자와 함께 사용하면 혈액이 과도하게 순환되어 출혈이나 고혈압을 유발할 수 있습니다. 황금은 유자보다 더 강한 혈액 순환 개선 작용을 하기 때문에 혈액이 과열되거나 과잉되는 증상을 야기할 수 있습니다
